Wem die jüngsten Verfilmungen von Stephen Kings Werken zu betulich waren, der wird von der rasanten Umsetzung seines Romans „Pulse“ kalt erwischt werden. Comiczeichner Clay (John Cusack) ist gerade am Boston Airport gelandet, um Ex-Frau und Sohn zu besuchen. Da kippen plötzlich alle am Flughafen um, die gerade ihr Handy am Ohr haben. Tja, und dann stehen sie wieder auf und laufen Amok. Die Smartphone-Zombies auf Speed attackieren und massakrieren jeden, der bisher unversehrt geblieben ist. Als ein Jet in die Gateway kracht, kann Clay sich in eine U-Bahn retten. Von dort sucht er gemeinsam mit Schaffner Tom (Samuel L. Jackson) einen Fluchtweg. Auf den Straßen herrscht Chaos. Und all das scheint von einem mysteriösen Funksignal auszugehen. Wie Freiwild gejagt, schlagen sich Tom, Clay und Nachbarin Alice (Isabelle Fuhrman, ORPHAN  – DAS WAISENKIND) durch die winterkalten Wälder Neuenglands. Während nachts keine Gefahr droht, regieren tagsüber die Smombies, ein telepathischer Ameisenhaufen, der sich im munteren B-Movie-Stil Überlebende einverleibt.