„Nach Gott hat Shakespeare am meisten geschaffen“, sprach Alexandre Dumas und tatsächlich beeinflusst der Dramatiker Künstler bis heute wie kein anderer. Seine Werke werden fast am Fließband adaptiert, neu gedacht und modernisiert. Jeder kennt zumindest die Namen seiner Stücke, die es an vielschichtigen Figuren nicht mangeln lassen. Gerade seine Dramen sind es, die eine gewisse Faszination auf Regisseure und Autoren ausüben. Die Ausweglosigkeit eines Macbeth etwa oder die innere Zerrissenheit eines Hamlet. Letzterem widmeten sich Meisterregisseure wie Laurence Olivier (Richard III), Kenneth Branagh (Henry V) oder Franco Zeffirelli (Romeo und Julia). Während Branagh die Urfassung eins zu eins auf die Leinwand überträgt, wägt Zeffirelli vorsichtig ab. Sein Hamlet aus dem Jahre 1990 ist auf 130 Minuten zurechtgestutzt. Natürlich fehlt dadurch einiges, doch zeichnet sich eine gelungene Buchadaption in der Kunst der Reduktion, der Besinnung auf das Wesentliche aus.

Hamlet macht dahingehend fast alles richtig. Die Grundkonstellation – Hamlet als unglücklicher und die Verschwörung witternder Thronerbe und sein Onkel als Usurpator – stimmt. Sämtliche Nebenrollen erfüllen ihren Zweck. Sie erreichen zwar nicht die Tiefe von Branaghs Adaption, trotzdem reicht es. Mit sicherer Hand führt das Drehbuch durch die Geschichte, seziert Hamlet als vom Verrat Besessenen und liebendem Sohn. Gerade das Zusammenspiel Mel Gibsons als Hamlet und Glenn Close als Hamlets Mutter ist beeindruckend. Übrigens: Die Schauspieler liegen in Wirklichkeit nur 11 Jahre auseinander – so viel zur Genderdebatte in Hollywood.

Lediglich die Figur der leidgeplagten Ophelia ist es, die Federn lassen muss. Das ist insofern schade, daHelena Bonham Carter eine berauschende Performance abliefert. In Zeffirellis Version des Stückes kommt die Beziehung zwischen ihr und Hamlet jedoch nicht zum Tragen. Die Liebe existiert bloß in Worten, erreicht den Zuschauer nicht. Das gleicht Zeffirelli mit einem authentischen Setting aus, das – eingebettet in karge Felslandschaften – Hamlets Wahn unterstreicht. So macht Shakespeare Spaß!