Im Gegensatz zu Five Nights at Freddy’s, dessen Fortsetzung die kommerziellen Erwartungen erfüllen konnte, blieb M3GAN 2.0 im Sommer deutlich hinter den Prognosen zurück. Nach einem weltweiten Einspiel von über 180 Millionen US-Dollar für den ersten Teil kam das Sequel lediglich auf rund 39 Millionen US-Dollar. Diese Entwicklung hat nun offenbar direkte Auswirkungen auf das weitere Franchise-Umfeld.

Universal hat den Sci-Fi-Thriller SOULM8TE aus dem geplanten Kinostart im Januar 2026 genommen. Der Film, ein Ableger aus dem M3GAN-Universum, verfügte bis zuletzt weder über einen veröffentlichten Trailer noch über eine erkennbare Marketingkampagne. Aktuell sucht das Studio aktiv nach einem neuen Vertriebspartner, um den Titel weiterzugeben.

Produziert von Blumhouse und Atomic Monster und inszeniert von Kate Dolan (You Are Not My Mother), erzählt das Spin-off von einem trauernden Mann, der mithilfe eines hochentwickelten Androiden den Tod seiner Frau verarbeiten will. Der Versuch, eine emotional reagierende Begleiterin zu erschaffen, führt jedoch dazu, dass die künstliche Partnerin zunehmend besitzergreifend und gefährlich wird. Der Film orientiert sich stilistisch an erotischen Thrillern der 1990er-Jahre und ist prominent weiblich besetzt.

Neben Evil Dead Rise-Überlebende Lily Sullivan gehört auch die als Victoria Neuman in The Boys bekannte  Claudia Doumit zur Besetzung des Films, der auf einer Idee der Malignant-Macher James Wan und Ingrid Bisu basiert. 

Warum Universal den Film nicht direkt bei Peacock unterbringt, ist unklar. Zwar soll der Trailer bei der CinemaCon im vergangenen Jahr auf wohlwollende Reaktionen gestoßen sein, interne Stimmen berichten jedoch von durchwachsenen Eindrücken, insbesondere mit Blick auf Inszenierung und Darstellerleistungen. Nach dem schwachen Abschneiden von M3GAN 2.0 gilt das Franchise insgesamt als stark beschädigt.