Die unterhaltsame Dynamik, die eine routiniert großartige Saoirse Ronan und Newcomer Eddie Waller in ihren Rollen entfalten, stellt Jonatan Etzler in den Dienst eines beunruhigenden pädagogischen Populismus. Der kokettiert hinter der Maske parodistischer Provokation mit rechts-konservativen Erziehungsidealen, die Integration, Chancengleichheit und Rehabilitation für strukturell und systemisch bedingte Bildungskrisen verantwortlich machen. Die Verlagerung der Story Rasmus Anderssons in Schweden spielenden Debüt-Romans De Oönskade (“The Unwanted”) bedient gezielt klassistische Ressentiments und kollektive Paranoia, in dem es den kindlichen Delinquenten zu einem Arbeiterklasse-Abklatsch von John Venables macht.