Der zunehmende Einsatz künstlicher Intelligenz verändert derzeit sichtbar die Arbeitsweise der Filmindustrie. Ein aktuelles Independent-Projekt sorgt nun für Diskussionen, weil der verstorbene Schauspieler Val Kilmer mithilfe digitaler Technologien erneut Teil einer Filmproduktion wird. Ein erstes veröffentlichtes Szenenbild (siehe oben) gibt einen Eindruck davon, wie weit die technische Entwicklung inzwischen fortgeschritten ist – und welche neuen Fragen sie für Hollywood aufwirft.

Produktion vollendet Rolle nachträglich mithilfe digitaler Rekonstruktion

Der Film As Deep as the Grave integriert den 2025 verstorbenen Kilmer nachträglich in die Handlung, obwohl seine Szenen zu Lebzeiten nicht mehr realisiert werden konnten. Die Filmemacher entschieden sich, die ursprünglich geplante Figur dennoch umzusetzen und rekonstruierten Kilmers Darstellung durch generative KI-Verfahren. Dafür wurden Archivmaterial, frühere Bildaufnahmen sowie Sprachaufzeichnungen kombiniert, die vom Nachlass des Schauspielers bereitgestellt wurden. Die Familie unterstützte das Vorgehen und genehmigte die Nutzung seines Abbilds.

Inhaltlich erzählt das Drama von zwei Archäolog*innen, die im Südwesten der USA die kulturellen Wurzeln der Navajo erforschen und dabei auf historische sowie spirituelle Konflikte stoßen. Abigail Lawrie (Ein plötzlicher Todesfall) und Harry Potter-Schurke Tom Felton übernehmen die zentralen Rollen, während Wes Studi (Feinde - Hostiles), Ewen Bremner (Trainspotting) und Little Miss Sunshine-Darstellerin Abigail Breslin das Ensemble ergänzen. 

Regisseur Coerte Voorhees hatte die Figur eines Priesters ursprünglich gezielt für Kilmer geschrieben. Nach mehrjährigen Verzögerungen entschied sich die Produktion, die Rolle doch im Film zu belassen und technologisch umzusetzen. Branchenbeobachter erwarten, dass das Projekt die Debatte über ethische und kreative Grenzen beim Einsatz künstlicher Intelligenz im Schauspiel weiter verstärken wird. Kilmers letzter echter Auftritt in einem Film war im Blockbuster Top Gun: Maverick. Wem die Karriere und Kunst des verstorbenen Hollywood-Stars noch unbekannt ist, sollte sich die Doku Val ansehen oder unseren Nachruf lesen: